10 września nastąpiło oficjalne przekazanie obiektu i zbiorów Centrum Edukacji Przyrodniczej UJ dla społeczeństwa. – Bardzo się cieszę, że udało się zrealizować inwestycję, która od dzisiaj będzie służyć nie tylko studentom i naukowcom naszej uczelni, ale również mieszkańcom Krakowa i Małopolski – powiedział podczas uroczystości rektor UJ prof. Jacek Popiel.
Zgromadzone w Centrum Edukacji Przyrodniczej UJ zbiory zoologiczne, geologiczne, paleobotaniczne i antropologiczne udostępnione zostaną dla wszystkich zainteresowanych we wtorek 14 września.
Na zwiedzających czeka ponad 10 000 eksponatów prezentowanych w trzech salach ekspozycyjnych o łącznej powierzchni ponad 2000 m2. Pamiętać jednak należy, że CEP to nie tylko wystawy, ale także ponad pół miliona obiektów przechowywanych w zbiorach naukowych. Niektóre z nich uważane są za jedne z najcenniejszych w Europie – np. zbiory motyli.
Trzon wystawy stanowią unikatowe historyczne zbiory przyrodnicze gromadzone od XVIII wieku, nowoczesne dioramy i makiety odtwarzające Ziemię sprzed milionów lat oraz tysiące minerałów i skamieniałości. Ekspozycja podzielona jest na 15 bloków tematycznych i przystosowana do wszystkich poziomów edukacji – od przedszkola po szkoły średnie. Została zaprojektowana tak, by chronologicznie przeprowadzić zwiedzających od początków Wszechświata i powstanie Ziemi, przez pojawienie się żywych organizmów, wielkie wymierania i zlodowacenia aż po czasy współczesne. Wystawa przedstawia także pochodzenie człowieka jako gatunku, jego pozycję w świecie zwierząt oraz wpływ na środowisko przyrodnicze i bioróżnorodność. To jedyna ekspozycja w Polsce, na której prezentowany jest pełny przegląd systematyczny zwierząt. Niezwykle interesująca jest także część wystawy ukazująca procesy geologiczne oraz środowiska przyrodnicze z różnych stref klimatycznych. Ponadto niewątpliwą atrakcję stanowi prezentowana na zewnątrz budynku rekonstrukcja odkrytego w Polsce szkieletu archozaura nazwanego na cześć legendarnego smoka wawelskiego.
Prof. Piotr Kuśtrowski, prorektor Uniwersytetu Jagiellońskiego ds. badań naukowych, który od samego początku związany był z realizacją inwestycji, nadmienił , że budynek i część wyposażenia zrealizowana została ze środków europejskich w ramach Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko (bieżąca działalność realizowana jest ze środków uczelni). Przypomniał także, że jednym z pomysłodawców powstania Centrum był nieżyjący już prof. Janusz Wojtusiak, który marzył, aby w strukturze uniwersytetu powołać muzeum przyrodnicze, które w jednym miejscy prezentowałoby wszystkie zbiory z tej dziedziny rozproszone w różnych jednostkach uczelni. Eksponaty zgromadzone w CEP stanowiły uprzednio kolekcje Muzeum Zoologicznego, Muzeum Antropologicznego, Muzeum Geologicznego oraz Muzeum Paleobotanicznego.
Koncepcja Centrum Edukacji Przyrodniczej powstała w 2009 roku, budowa rozpoczęła się w 2012, a przyjęcie do użytkowania w 2014. Wyposażanie i budowa ekspozycji trwało do pierwszej połowy 2015 roku, a od roku akademickiego 2015/2016 ekspozycje zaczęły być udostępniane, zgodnie z zapisem projektu, dla wąskiej grupy zwiedzających, tj. studentów i pracowników uczelni. Po 5 latach, gdy zapisy projektu wygasły, nastała wreszcie możliwość udostępnienia zbiorów dla wszystkich zainteresowanych. Niestety pandemia spowodowała półroczne opóźnienie otwarcia CEP dla publiczności.
- Przyszło nam żyć w trudnych czasach dla środowiska naturalnego. Stało się to w dużej mierze za sprawą nas samych – ludzkości. Stąd rodzi się ogromna rola dla edukacji przyrodniczej we współczesnym świecie. Rzetelna edukacja, rozwijanie świadomości ekologicznej i kształtowanie prośrodowiskowych postaw - tak właśnie postrzegam misję naszego centrum – mówił dr Robert Czuchnowski, dyrektor Centrum Edukacji Przyrodniczej UJ. Dyrektor podziękował także wszystkim, których determinacja i zaangażowanie pozwoliło na powstanie jednostki – byłemu dyrektorowi, prof. Tomaszowi Pyrczowi, wicedyrektorowi CEP dr. Rafałowi Garlaczowi, zespołowi pracowników oraz darczyńcom.
