Spotkanie rektora Uniwersytetu Jagiellońskiego prof. Jacka Popiela z ambasadorem Królestwa Arabii Saudyjskiej w Polsce Saadem Salehem Al-Salehem było głównym punktem wizyty saudyjskiej delegacji w murach najstarszej polskiej uczelni. Goście z Półwyspu Arabskiego zwiedzili także reprezentacyjne budynki Collegium Novum oraz Collegium Maius.
W spotkaniu, które odbyło się 21 lipca w sali Senackiej, uczestniczyli także prof. Dorota Malec, prorektor UJ ds. współpracy międzynarodowej, dr hab. Władysław Witalisz, prof. UJ, dziekan Wydziału Filologicznego UJ oraz prof. Barbara Michalak-Pikulska, kierownik Katedry Arabistyki UJ. Saudyjskiemu dyplomacie towarzyszył Mohammed Alhedaithy, pierwszy sekretarz ambasady Królestwa Arabii Saudyjskiej w Warszawie.
W trakcie rozmowy prof. Jacek Popiel przedstawił historię związków łączących najstarszą polską uczelnię z Królestwem Arabii Saudyjskiej, wskazując, że ich znakomita kondycja i dynamiczny rozwój są przede wszystkim efektem prężnej działalności Wydziału Filologicznego UJ, zwłaszcza Katedry Arabistyki oraz Instytutu Orientalistyki, a także społeczności Uniwersytetu Jagiellońskiego Collegium Medicum, która od lat aktywnie współpracuje z saudyjskimi partnerami. Rektor UJ wyraził też przekonanie, że współpraca pomiędzy Uniwersytetem Jagiellońskim a Królestwem Arabii Saudyjskiej może rozwijać się także na gruncie nauk historycznych i politycznych. W tych okolicznościach szczególnie obiecujące perspektywy otwierałyby się przed Wydziałem Historycznym UJ i Wydziałem Studiów Międzynarodowych i Politycznych UJ (WSMiP UJ). Podkreślił również, że do tej pory 8 Saudyjczyków jest absolwentami Uniwersytetu Jagiellońskiego. 6 z nich ukończyło studia na Wydziale Lekarskim UJ CM, pozostali WSMiP UJ.
Z kolei prof. Barbara Michalak-Pikulska - dzięki wielkiemu zaangażowaniu której stosunki łączące Uniwersytet Jagielloński i Królestwo Arabii Saudyjskiej systematycznie zacieśniają się, przynosząc obu stronom wymierne korzyści - przypomniała, że współpracę najstarszej polskiej uczelni z krajem z Półwyspu Arabskiego zainicjował w 2003 roku ówczesny rektor UJ prof. Franciszek Ziejka. Jego dzieło kontynuowały kolejne władze rektorskie z profesorami Wojciechem Nowakiem, Piotrem Laidlerem i Szczepanem Bilińskim na czele.
Podczas czwartkowego spotkania omówione zostały również ostatnie szczegóły zaplanowanej na jesień tego roku wizyty, którą złoży w Krakowie książę Królestwa Arabii Saudyjskiej Turki Al Faisal. Dyplomaci, po zakończeniu oficjalnej części wizyty, udali się na zwiedzanie auli Collegium Novum oraz Muzeum UJ Collegium Maius.
