Celem międzynarodowej konferencji jest stworzenie międzynarodowego interdyscyplinarnego forum badaczy, którzy cyklicznie będą się spotykać i przedstawiać wyniki swoich badań nad różnymi aspektami świąt, festiwali i świętowania, postrzeganych jako zwierciadło społecznych i kulturowych przemian, w tym wpływu urbanizacji na święta wiejskie.
Świętowanie zdaje się być nierozerwanym elementem życia ludzkiego, zwłaszcza tego zbiorowego. Jedną z najważniejszych funkcji święta jest wzmocnienie więzi, relacji pomiędzy jednostkami, bardzo często w zbiorowym uniesieniu, niezależnie od miejsca, kultury czy czasu (Durkheim). Instytucja święta chroni i odnawia kulturową wartość, wokół której organizowane jest to święto, a świętowanie w konkretnym dniu staje się tradycją, w której święto znajduje swoje umocowanie, motywację oraz usprawiedliwienie. Ta tradycja kształtuje społeczeństwa oraz zachowuje specyficzne formy rytuałów i zwyczajów dostosowanych do ich współczesnego sposobu życia.
Święta są także postrzegane jako ideologiczna regulacja życia narodu, społeczeństwa, grupy lub klasy. Zatem, w zależności od zmian w systemie, na którym opiera się funkcjonowanie społeczeństwa, tradycyjne święta poddawane są ponownej ewaluacji - mogą być dostosowane do nowych okoliczności, a nawet zniknąć i być zastąpione zupełnie nowymi.
Jak daleko społeczeństwa współczesnego świata odeszły od pierwotnej idei obchodów święta, od pojmowania tradycji w ujęciu Eliadego czy Durkheima? Czy w dalszym ciągu istnieją tradycyjne, właśnie w tym pierwotnym znaczeniu, święta? Jeśli nie, dlaczego są nazywane „tradycyjnymi”? Jakie elementy uległy zmianie i dlaczego? Co ma największy wpływ na obchody świąt? Jakie są nowe czynniki wpływające na przebieg obchodów święta? Na te właśnie pytania chcemy znaleźć odpowiedź, proponując następujące bloki tematyczne konferencji:
- integrujący (socjalizacja jednostki) i/lub dezintegrujący aspekt święta,
- święto jako platforma dla kulturowej samoidentyfikacji,
- święto jako mechanizm umożliwiający transmisję kulturowych tradycji,
- publiczna manifestacja, (re)walidacja i odnowa wartości istotnych dla świętujących ludzi,
- sekularyzacja świąt,
- fragmentacja i re-semantyzacja świąt,
- ; zastąpienie dawnych świąt nowymi,
- ekonomiczny aspekt święta - komercyjna eksploatacja świąt,
- rola święta w dynamice społecznego i kulturowego życia ,
- znaczenie miejsca, przestrzeni i zwyczajów w obchodach świąt,
- artystyczny aspekt święta,
- święto jako instrument wykorzystywany w polityce lokalnej, regionalnej lub narodowej,
- święto jako czas odpoczynku związany z rekreacją, zabawą i grami,
- święto jako tymczasowe zawieszenie społecznego porządku,
- święto jako okazja do zamanifestowania ról odgrywanych w społeczeństwie na co dzień,
- święto jako wydarzenie wzbudzające różnego rodzaju emocjonalne napięcia,
- święto jako okazja do grupowego pojednania, pokuty i kompensacji,
- związek święta z turystyką,
- środki masowego przekazu a świętowanie.
Językiem konferencji będzie angielski.