Nagroda Lidera Rozwoju Regionalnego została przyznana Uniwersytetowi Jagiellońskiemu za projekt "StartUJ - program zwiększenia szans na rynku pracy studentów nauk ścisłych i przyrodniczych UJ". Wyróżnienie zostało wręczone podczas V Polskiego Kongresu Przedsiębiorczości, który odbywał się w dniach od 26 do 27 października w Zielonej Górze.
Projekt jest realizowany przez cztery wydziały UJ: Fizyki, Astronomii i Informatyki Stosowanej; Chemii; Biochemii, Biofizyki i Biotechnologii oraz Geografii i Geologii. Jego kierownikiem jest dr hab. Barbara Gil z Zakładu Chemii Nieorganicznej UJ.
Program skierowany jest do studentów III roku studiów licencjackich i II roku studiów magisterskich na kierunkach: informatyka stosowana, studia matematyczno-przyrodnicze, zaawansowane materiały i nanotechnologia, biofizyka i fizyka medyczna, fizyka, astronomia, chemia, ochrona środowiska, biochemia molekularna, biochemia i geologia.
Jego celem jest organizowanie i prowadzenie zajęć kształtujących kompetencje oczekiwane przez pracodawców - komunikacyjne (umiejętności pracy w grupie, interpersonalnych, znajomości prawa pracy) i zawodowe oraz rozwijania umiejętności w zakresie przedsiębiorczości.
Studentom kończącym studia w jednym z trzech kolejnych lat akademickich (2016/17, 2017/18 i 2018/19) oferowane są specjalistyczne szkolenia spoza programu studiów, pobyty w zakładach pracy i centrach badawczych w kraju i za granicą, w tym w niemieckim Jülich czy szwedzkim Lund, a także udział w projektach biznesowych w połączeniu z warsztatami, konkursową prezentacją publiczną oraz wizytami studyjnymi.
W 2016 roku projekt StartUJ otrzymał dofinansowanie w wysokości 1,55 mln złotych, które w ramach Programu Rozwoju Kompetencji przyznało Narodowe Centrum Badań i Rozwoju.